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| UN ARTICLE APAREGUT AL DIARI LA VANGUARDIA INFORMA DE L'APROXIMACIÓ D'UN ASTEROIDE A LA TERRA |
OBSERVATORI DE MALLORCA. FES UN CLIC
IMAGES DE LA NASA FES UN CLIC
Madrid.
(Efe).- Cuesta imaginar que haya cientos de miles de objetos de diferentes
tamaños ahí fuera, orbitando alrededor del Sol y que alguno podría pasar más o
menos "rozando" la Tierra, pero más difícil es hacerse
a la idea de que una gran roca impactará algún día con nuestro planeta.
La
probabilidad existe, pero es muy pequeña, y ahora no va a ser: un asteroide
del tamaño del que nos visita mañana, 15 de febrero, se aproxima a
la Tierra una vez cada 40 años y las probabilidades de colisión se
calculan, según la NASA, en una cada 1.200 años.
2012 DA14, su nombre provisional, pasará
mañana por la noche muy cerca -en términos astronómicos- de la Tierra; va a
batir un récord de cercanía. De hecho, atravesará el cielo a una distancia
menor que la de muchos satélites geoestacionarios -que están a unos 36.000
kilómetros-.
Este objeto
estelar, descubierto por un observatorio español y de entre 40 y 50 metros de
diámetro, pasará a 27.700 kilómetros de la superficie terrestre, a una
velocidad cercana a los 28.000 kilómetros por hora.
Alfred
Rosenberg, del Instituto de Astrofísica de Canarias, señala: "Si la Tierra
fuera una pelota de tenis -de 6,7 centímetros-, la Luna sería una canica de dos
centímetros situada a dos metros de distancia. El asteroide, a esa escala,
pasaría a tan sólo 14 centímetros de la Tierra".
Pero los
términos astronómicos son otros. 2012 DA14 fue hallado el 22 de febrero de 2012
desde el Observatorio de La Sagra de Granada, cuyos telescopios automáticos
están operados por el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM), y uno de sus
descubridores fue Jaime Nomen.
Está
clasificado como NEO (Near Earth Object), lo que significa que tiene una órbita
próxima a la de la Tierra. ¿Y hay peligro? Pues no, todos los datos y expertos
coinciden en decir que ninguno, entre ellos Jaime Nomen, que insiste: "De
todos los asteroides conocidos de dimensiones suficientes como para atravesar
la atmósfera y producir un daño considerable, éste es el que va a tener un
acercamiento más próximo", pero sin peligro.
El director
del planetario de Pamplona, Javier Armentia, quien ha apuntado que como éste se
estima que hay unos 500.000 objetos, señala a Efe: "La Tierra lleva dando
vueltas alrededor del Sol en una misma órbita desde hace 4.600 millones de
años, mal que bien, lo que podría haber pasado cerca ya nos lo hemos llevado
por delante".
Hay
antecedentes, el último conocido fue la caída en 1908 de un cometa en Tunguska
(Rusia), que arrasó 100 kilómetros de pinos. Los asteroides realmente peligrosos son los
de un tamaño superior al kilómetro en adelante, pero alcanzan la Tierra en
contadísimas ocasiones.
La
última vez que cayó uno de unos diez kilómetros de diámetro. Fue hace 65
millones de años, y provocó la conocida como extinción del Cretácico-Terciario,
con extinciones masivas de plantas y animales, incluidos los dinosaurios.
La NASA y
otros observatorios, gran parte de ellos en España, llevan rastreando la
trayectoria de 2012 DA14 desde hace un año y su órbita está perfectamente
delimitada. El máximo acercamiento a la Tierra se producirá a las 19:26 horas
(GMT), cuando se encuentre sobre el Océano Índico.
No se podrá
ver a simple vista y se necesitarán telescopios para detectarlo (los
principales observatorios del mundo estarán pendientes de este asteroide y
retransmitirán el evento). Podrá ser visto por aficionados, eso sí, como un
punto moviéndose rápidamente a través de unos prismáticos, si usan prismáticos.
Se conocerán
cifras como su diámetro exacto, su forma o composición y datos importantes para
ahondar en el conocimiento de estos objetos.
Las previsiones de los científicos ya se han cumplido. El
asteroide 2012 DA14 ha seguido la trayectoria pronosticada y a las 20.25 horas ha pasado a
27.520 kilómetros de la Tierra a una velocidad de 13 km por segundo.
La roca mide el tamaño de medio campo de fútbol, pero la mayor parte de su trayectoria solo ha sido perceptible con prismáticos.
UNA ALTRA INFORMACIÓ
El pas de l'
asteroide 2012 DA14 per la
Terra ha complert les previsions: ha passat molt a prop en termes astronòmics, a 28.163 quilòmetres en el seu punt de màxim
acostament, quan solcava el cel de
Filipines,
ha estat emocionant per als aficionats i la comunitat científica i no
ha tingut conseqüències per al nostre planeta. "Ha estat emocionant
observar un fet tan excepcional", ha relatat Alfred Roserberg, des de l'
Institut d'Astrofísica de les Canàries (IAC), on s'ha fet un seguiment exhaustiu de l'asteroide.
L'asteroide 2012 DA14 passa prop de la Terra, en una imatge facilitada per la NASA. NASA | Reuters
Albert Izard i Miriam
Lazaro, de l'Associació d'Astronomia de Sabadell, observen l'asteroide
2012 DA14, ahir a la nit.
Roserberg ha assenyalat que de les observacions es trauran
dades importants, com per exemple la composició del 2012 DA14, però ha advertit que per saber-ne més detalls s'haurà d'esperar un temps.
A
Espanya, l'asteroide ha entrat pel nord-oest peninsular cap a les 20.30
hores --la millor hora per veure'l ha estat poc després de les 22.00
hores--
El pròxim acostament, el 2046
Ha
estat l'asteroide conegut que ha passat més a prop de la superfície
terrestre, amb
un diàmetre d'entre 40 i 50 metres, i ho ha fet a una
velocitat pròxima als
28.000 quilòmetres per hora.
El
pròxim acostament no tindrà lloc fins al febrer del 2046, quan aquesta
mateixa roca passi per la Terra a poc més de
9.900 quilòmetres de
distància. També serà un dels que més temps haurà passat dins del
sistema Terra-Lluna, ja que estarà entre els dos cossos unes 33
hores. 2012 DA14 va ser descobert a l'Observatori de La Sagra, operat
per l'Observatori Astronòmic de Mallorca, el 23 de febrer del 2012.
